Questa notte, a distanza di 10 anni, l’asteroide 2003 DZ15 delle dimensioni di 152 metri, tornerà a farci visita. Transiterà a 3,5 milioni di chilometri dal nostro pianeta, una distanza che non porrà alcun pericolo per la Terra. La roccia spaziale, grande 7 volte quella che nello scorso Febbraio è esplosa nei cieli di Chelyabinsk, in Russia, farà il suo massimo avvicinamento alle 02:37 ad una velocità di 14,54 chilometri al secondo! Sarà il suo massimo avvicinamento nei prossimi 50 anni, ma non potrà essere osservata attraverso l’ausilio di piccoli telescopi in quanto brillerà come una stella di magnitudine 14. La sua visione, tuttavia, sarà migliore intorno alla mezzanotte, quindi poco prima del passaggio ravvicinato, in quanto risulterà più alta sull’orizzonte.

Perchè un corpo in rapido transito a oltre 3 milioni di chilometri dovrebbe interessarci? La vastità dell’universo ha “obbligato” gli astronomi a considerare altre unità di misura per calcolare le enormi distanze tra i corpi. Esprimerle in chilometri avrebbe significato riempire fogli e fogli per scrivere una sola cifra. Ecco quindi spiegato il motivo per cui una distanza di questo tipo possa rappresentare in ambito astronomico un “passaggio ravvicinato”, pur essendo in termini assoluti una distanza di tutto rispetto. DZ15 si avvicinerà maggiormente alla Terra il prossimo 30 Luglio 2063. Quel giorno, alle 02:02 (ora italiana), la sua distanza sarà pari a 0,0172 UA, poco sopra i 2,5 milioni di chilometri. Scoperto dieci anni fa, l’asteroide 2003 DZ15 è stato avvistato nei giorni scorsi dal programma di sorveglianza Pan-Starrs (Panoramic Survey Telescope & Rapid Response System) gestito dall’università della Hawaii. ”Aspettavamo il suo ritorno”, ha detto l’astrofisico Gianluca Masi, responsabile del Virtual Telescope e curatore scientifico del Planetario di Roma. L’asteroide che questa notte si avvicinerà alla Terra, fungerà da apripista per un altro evento importante che avverrà la notte del 9 Agosto 2013. Il passaggio di 2005 WK4, che con le sue dimensioni paragonabili a 4 campi da calcio, passerà a poco più di 3 milioni di chilometri dalla Terra (8,1 volte la distanza che ci separa dalla Luna). Anche in questo caso, tuttavia, non vi saranno rischi per il nostro amato pianeta.
Meteoweb